12/27/2016

Kids Fun Club

Township 在冬天幫孩子辦了一些課後活動,價位很便宜,九堂課十塊錢。反正冬天冷颼颼,放學後沒什麼戶外活動,就幫孩子們報名了。哥哥選擇了期待很久的西洋棋,兩個妹妹報名了瑜伽和啦啦隊。

今天準時進了township,還沒開始排隊,很快的報名成功,離開時後面已經排了十個印度人了,果然這裡是印度人大軍啊。

發了一張簡單的注意事項

跟一般看到的注意事項差不多,美國教育重視準時,禮貌,時時刻刻都在提醒孩子這些事情。

12/22/2016

落葉清掃完畢

顏色轉紅以後,接下來就是落葉的季節了。看著落葉繽紛,真美。但是住在house,落下來的葉子得自己清理。township規定落葉一定要用紙袋乘裝,在兩個月里,每兩週會有一次到家門口收落葉,美國到處都有賣裝落葉用的紙袋,尺寸統一,承載大約50磅左右。township每一家發了30個紙袋,供大家免費使用。

隔壁鄰居們幾乎都是請專門的landscape 公司清理,大約一週一次。一組兩三個西班牙人,拿著強力leaf blower吹著吹著,大約半小時不用,就可以把落葉全部集中,然後吸到卡車上攪碎,第一次看到的時候覺得真的驚人啊!

一來想要體驗生活,二來為了省點錢,決定自己動手,挑戰院子裡二十多棵大樹的落葉。想來30個紙袋,應該夠用吧。還有兩把rake,兩隻pan,更重要的是有兩大三小勞動力,行動!

完.全.錯.了.。

首先,天氣越來越冷,氣溫幾乎都在攝氏10度/華氏50度以下,體感溫度更低,加上冷風一吹,真是冷到受不了。孩子們掃沒幾下就沒興趣了。偶而天氣回暖的時候,就會碰上下雨,一片濕濘,也很難掃。

二來,落葉看起來不多,卻是一片一片一直的落。剛開始掃的幾次,明明掃了一個早上才清乾淨,午後風一吹,根本沒人相信我掃了一個早上啊。

裝袋落葉也是門學問,集中的落葉怎麼放進袋子裡才又快又好呢?風稍唯一大,落葉又到處亂飛,裝著沒多少,又得重新集中再來一次。

就這麼有一點沒一點的拖著,到了十二月了,

根據孩子學校裡教的內容,美國冬天從冬至這一天開始算起,也從這一週之後,township就沒有專人收落葉了。所以得趕在耶誕節以前,把家周圍的落葉清掃乾淨。

勞動力頓時銳減,氣溫驟降,又碰上孩子學校的活動,只好再有限的時間內,一次掃乾淨。

很快的,township給的30個紙袋用完了!!!跑去home depot補了20個,又用完了!!!狠下心來,costco補了50個,這下應該夠用了吧.....。

每天早上送完孩子後,9點開工,大概可以掃到12點,洗個早,吃點東西,就得接孩子下課。就這樣掃了兩週,總於趕在截止日前,清理完了整個院子。



這是其中兩次的成果,總計清掃了78袋的落葉,搞定!

12/16/2016

Winter Concert of Grade 2

今天是小女兒學校的winter concert,大概一個多月前音樂老師就要孩子回家多聽多練習,我們每天晚上都得重複被洗腦好幾次啊....

為了配合節慶,給二年級小孩唱的歌都是一些耳熟能詳的耶誕歌曲,每個班級負責一首歌,老師在youtube建立了清單,方便回家練習。

節目早上10:00開始,9:45家長開始入場,結果今天是入冬來最冷的一天了。我們9:50左右到,已經坐了個半滿了,果然積極的家長不分國內外啊。

老師還幫忙製作了簡單的節目單。

一樣的,強調感謝。這一點美國教育真的做得很好。

教育局出動了攝影機,上傳影片。


最後還有例行班級大合照。



簡單,隆重,很溫馨的節目。

12/13/2016

Holiday Boutique

耶誕節前學校有許多的相關活動與課程安排,本週重點是Holiday Boutique了。學校擺了些飾品、小禮物,讓學生挑選給家人、朋友當禮物。跟之前的Book fair一樣,每一班安排好時間,老師帶著大家一起過來,在時間之內選購,最後一天還有make-up,讓孩子們可以補買沒有買到的東西。

一直想到學校幫忙當義工,想來這種顧攤位的事情從大學就玩過了,應該不致於太難吧,所以就填了回條,今天下午來去當幫忙囉。


到了學校才發現,原來一個時段好多家長幫忙,收錢大事由PTO出面,家長們則負責在旁幫孩子提供意見,或者幫忙確認金額。


小禮物們的價錢從兩塊錢到六塊錢,這一桌全部都是兩塊錢,很受孩子們歡迎。小女生對戒指完全抵抗能力,每個人都忍不住把玩。男生對中間的小玩具比較有興趣。

今天下午總共來了四個班級,兩班三年級,其中一般是女兒班上,另外兩班五年級。

其實今天帶錢的孩子不算多,每班大約都一半左右,少則三五塊,最多的孩子帶了二十塊。

看孩子們用錢真的很有趣,一直抓東西,然後心理盤算著錢夠不夠,有些孩子算不出金額,就是義工家長派上用場的時候了。協助孩子們加減計算金額,考慮取捨要買哪一個,不知道送Dad什麼禮物,...。真是非常有趣的工作。

可能是節慶的氛圍,也可能是從小的文化感染,普遍的孩子都不是為自己買的,一問之下,都是送給媽媽,送給爸爸,送給弟弟妹妹,還有送給家裡小狗。真是可愛。

至於女兒呢?早上給了十塊錢,讓她自己決定買多少,過程中沒有干擾她,最後花了七塊,得到三樣滿意的戰利品。




12/06/2016

Elementary Progress Report

今天收到了三兄妹第一次的Elementary Progress Report Card,整個電子化以後,也沒有什麼書面紙張,教育局email通知已經可以線上查詢,登入Parent Portal後,就可以看到成績了。

與其想成是成績單,不如當成是這三個月的學習狀況,評分方式除了ABC之外,依序還有Poor/ UNSATIISFACTORY / NEEDS IMPROVEMENT。根據parent meeting時候的預防針,已經可以想像孩子們的分數不會太好看,老師一直提醒別介意,也就看看就好了。

報告裡分成幾個項目:
第一大項是傳統的讀寫項目

第二項是數學

第三項是科學

第四項是社交

最後一項是體育

另外還有本次不在報告評分之列的音樂、美術、外語




最後就是最重要的老師評語了

不得不再次說說,美國老師都是好人,都用很正面的話形容鼓勵孩子,例如:友善、充滿笑容、積極等等。不過也都提到了:孩子需要大量的閱讀與更豐富的詞彙,更積極參與課堂,多舉手發言等等。

沒關係,慢慢來,我們會成長的。

記錄。

一晃眼,在美國的日子即將五個月,好多好多的體驗、想法、記錄,再不補上很快就會忘光了。

我沒有很愛美國,美國有很多優點,有很多缺點,也有許多的不習慣與不適應。至少現階段,沒有打算定居美國,這兩年的生活,是很好的經驗,得好好記錄下來。

待我慢慢補上。

5/24/2016

四個月後

WINNI公司規定,第一次返國要四個月以上,才提供路程假與機票。非常不幸的是,小小的畢業旅行正好在滿四個月的前兩天來臨。偉大的媽媽,為了公平參加三個孩子的重大活動,決定自己花錢買機票,提早請假返國。

紐約直飛台北的飛機表定早上五點二十分抵達,前個晚上不斷交待孩子們,早上起床如果看不見把拔,就是去接馬麻了。即便如此,在機場等待接機的過程依然提心吊膽,深怕孩子們有個什麼意外。偏偏飛機延誤了一會兒,WINNI進到國門大廳已經六點多了。還好,第一次感覺到住在桃園其實很方便,從機場回家不塞車只要十多分鐘而已。

回到家裡,三個孩子都醒了!!小太郎說看錯時鐘,五點半就起來了,小美小小六點多自動起床。三個孩子看到久違的馬麻自然是又抱又叫又跳,就算每天facetime已經說了許多,還是有許多說不完的話想告訴馬麻。不過學校上課不能延誤,走吧,上學去了。

隔天夫妻兩個都請了假,參加小小畢業旅行的第一天行程,WINNI時差其實還沒調整回來,到了下午就整個昏沉沉,調整時差花了幾天。

返國行程就是緊湊,兩個週末,吃飯、把沒用完的旅展住宿券趕緊用掉,一下子就過去了。

不得不抱怨一下WINNI公司,假期最後兩天居然被叫進公司,甚至還延遲一天回美國。真不是幾個國罵就可以解決的,如果這樣可以順便,幹麻機票錢路程假不一起順便附上?

回美的飛機是禮拜三晚上七點,兩個小女生跳舞課不想請假,只好快去快回。到了機場,直接把馬麻和行李放下,準備快點趕回來上課,小小開始哭了。哥哥姊姊真的因為大了,也知道一個月後馬麻又回來了,所以很淡然的說了再見,小小卻一哭不可收拾。哭著哭著,也只好安撫情緒,讓她趕緊回到車上,勇敢的一邊哭一邊說再見,跟馬麻掰掰囉。

一個月後再見。

1/23/2016

該來的總是會來的... Day 07

從確定一家人分開起,總是被大家懷疑一個爸爸是要怎麼照顧三個小孩....

我就得一直解釋:其實沒什麼不一樣的,就跟平常一樣而已的。

然後下一個問題一定是:那吃得怎麼辦?

這.....不就是一樣啊,該自己煮得自己煮,該吃外面吃外面,實在沒什麼不一樣。

唯一讓我害怕的其實是孩子生病時,實在分身乏術,而且我們家孩子的壞習慣都是三個輪流來一次才算完整,

一次下來,都得折騰個一兩個禮拜,實在累人啊。

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一直期待這麼周末的超級大寒流,一直在尋找適合一家四口的家庭湯屋,一直準備上路時間等等等.....

禮拜五晚上,小美發燒了。悠悠地睡去....

禮拜六凌晨兩點,小小吐了,還好小妞跑得快,馬上衝進浴室,沒有造成大禍....

早上五點,小小又吐了一次.......早上九點,小小發燒了,39.1度。趕緊餵了安佳熱,讓她舒服點。

總之,泡湯計畫已經消失一半了。

十一點,本來想去台茂 Magic Touch 嚐嚐新幹線壽司的樂趣,就差兩號就輪到的時候,小美頭痛,小小繼續不舒服....

好吧,投降。我們回家休息吧。

可憐的哥哥,只好眼紅哭泣的跟壽司說掰掰,下次見。

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回到家裡,煮了拉麵給哥哥吃,小美也要了一碗,兩個吃完拉麵後,精神都回來了....

小小看起來也好多了,保險起見,煮了白稀飯吃,

接著開始放水,一個個輪流泡澡,在家享受泡湯的樂趣.....

正當一切似乎就會回復常態的時候,小小又吐了......

好吧,這下子,晚上也沒了.....

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整個禮拜六耗在家裡,終於要結束的時候,

小小體溫39.1,小美體溫37.9...........

快去睡覺吧,一切留給明天吧。加油~~~~~~~~~

1/19/2016

新年的願望 Day 04

WInni 過去美國的時間是禮拜五晚上的班機,所以全家請假送行,緊接著是周末休息,所以等於給我們一大三小兩天半的緩衝時間。

頭兩天哥哥姊姊似乎狀況還不錯,畢竟年紀大了,懂得調整情緒,懂得壓抑自己。小小則是接連兩天晚上都說想媽媽。

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1/18是第一個上學日,哥哥姊姊照著往常的作息,起床吃早餐,小小幸福的躲在溫暖的被窩繼續賴床,

結果,當哥哥姊姊進房間梳妝打扮時,很興奮地一起把小小叫起床了,小小一副幸福微笑的小臉回應大家。

好吧,幸福,莫過如此了。

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今天晚上,哥哥去圍棋教室對弈,小小去上鋼琴課,我牽著小美去買暖暖包,準備對付這個冬天最強大的寒流。

走著走著,小美突然抱著我,抬頭說話:把比,今年過年你可不可以多陪我們一下,不要離開.....

我一時愣住了,沒聽清楚,確認了一次。嗄?

小美有點哽噎的再說了一次:媽咪今年去美國,過年不跟我們在一起,你可不可以不要再離開我們了,我會很想你們......

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原來,孩子真的是孩子,孩子沒有我們想像的堅強。

乖,我們一起長大。

1/15/2016

又是一段新的日子 Day 01

2016/1/15 Day 01

離上一篇文章記錄,已經經過好多年了,小美已經八歲,小學二年級,小太郎已經九歲,小學四年級。連沒有出生的小小,都已經六歲了

就是一句怠惰,什麼都沒有記錄下來,每天跟著長大長大長大,好快好快好快。

家裡的孩子早就已經脫離地上爬爬的階段,也早就不是丫丫學語的可愛寶貝了,某種意義上,已經開始進階變成小屁孩了。

值得欣慰的是:算是聽話可愛的小屁孩吧。

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但是,2015年的最後一個月,老天爺給了我們一個全新的生活考驗 : 孩子的媽剛好有了外派美國的機會,二話不說的,先答應了下來。生命嘛,總是要有點不一樣~~

我們夫妻兩自己做的決定,沒問過孩子們的意見,所以一直尋找好好跟孩子們解釋的時刻...

聖誕節前個禮拜,每一年固定的FRIDAY生日兼跨年大餐,媽媽直接地告訴了孩子們這個消息,除了外派,半年之後可能全家搬過去美國生活體驗。

孩子們的反應一如所料,小太郎畢竟是情感內斂的大哥,眼眶紅了,眼淚直打轉,但是沒有多說什麼。

小美很激動的說 : 不要,美國好遠~~~,我想要這裡的小學,這裡的朋友,我不要離開....

天真的小小什麼都不知道,傻呼呼地跟著笑啊笑啊,跟著姐姐說不要。

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花了一個禮拜的時間跟孩子們勸說,把大人的美國夢套在孩子的身上~~~當然,因材施教是必要的。

對小太郎 : 美國有很多社區棒球隊喔,去美國你就可以好好玩棒球了~~
反應 : 真的喔,好吧,那我去吧~~

對小美 : 美國老師喜歡會畫畫的學生,有反應愛說話的學生喔,而且去美國可以順便學英文喔~~~
反應 : 好吧,我看看~

對小小 : 我們只去兩年,以後就回來了,你還是可以跟哥哥姐姐念一樣的小學喔~~~
反應 : 喔,好吧~~

當然,媽媽過去工作很容易,公司外派嘛。全家要一起過去就是個大難題了,一切都還未定。

所以,不管未來怎麼走下去,媽媽總是要先出發的~~

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媽媽整理行李兩三個禮拜以來,孩子們沒有太大的反應,甚至有點興奮,一切似乎都按照計畫走下去,

大物件上了貨櫃,媽媽打包隨身行李,孩子們還是很高興的賺呀賺。

終於,這一天到了,一家人把下午雜事清空,吃了愉快飽足的蔬食大餐,嘻嘻哈哈的自拍說掰掰,

目標桃園機場第二航廈,拎了兩大箱到櫃台check in,孩子們興奮的跟著行李,跟著檢查行程,跟著晃晃hello kitty自助登機~

時間終於到了,媽媽要進去入境海關了,要跟媽媽說掰掰了~~~~

小小第一個發難,抱著媽媽一直哭一直哭一直哭......哥哥姊姊在旁邊排隊,眼眶紅了,鼻子酸了,

哥哥還是不改內斂,抱著媽媽,紅了眼眶,勇敢的說掰掰。

輪到小美,剛開始還很勇敢,接著越來越失控了,最後開始大哭,不要媽媽先去,不要離開~~~~~

唉,果然,骨肉親情是切不斷的啊.....

最後,當然還是要爸爸我出場,一手抱著一個女兒,不斷地安撫著,才終於痛苦地離開了

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第一個晚上,哥哥姊姊很快地就安穩下來,也許真的年紀長了,情緒的壓抑比較熟悉,很快就回到平常的生活。

可憐的小小,卻睡不著在床上翻來翻去,最後在床上哭了起來,揉著哭紅的雙眼 : 我想媽咪.......

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謹以此文,紀念新生活的第一天,紀念一打三的第一天。